
Art4More en RTV Sternet maken portretten van bekende en onbekende cultuurmakers, deze keer is het de beurt aan Jan van Beek uit Boekelo.
Jan van Beek verdwaalt in de toekomst
Jan van Beek is geboren en getogen in Boekelo en introduceerde op 15 januari bij Boek en Buro in Haaksbergen zijn nieuwe boek met de titel ‘Verdwaald in de toekomst’. We gingen met de auteur in gesprek in zijn woning aan de Beckumsestraat op de Esch van Boekelo.
Vooropleiding en ambities
Jan van Beek is 74 jaar. In zijn werkzame leven werkte hij onder meer voor de huis aan huisbladen (Huis aan huis in Enschede, Haaksbergen, Rondje Oldenzaal) vanuit zijn eigen grafisch bedrijf, Form en Print. Hij deed de Kunstacademie, richting Grafische Vormgeving en Fotografie. Vanuit de daar verkregen knowhow werkte hij voor de eerdergenoemde media, maar daarnaast deed hij al iets aan journalistiek, schreef verhalen voor diverse dagbladen in Twente.
‘Ik had meer dingen, die op mijn lijst stonden om af te strepen. Zoals de ambitie om op de rivierbedding van de Grand Canyon te staan, de marathon te lopen en een boek te schrijven’. Van zijn ervaringen in de Grand Canyon schreef hij verhalen in combinatie met een speciaal fotoboek, de marathon liep hij ‘om de hoek’ in Enschede en boeken schrijven deed hij inmiddels ruimschoots, na zijn pensioen.
Verhalen
Wat het schrijven van verhalen betreft: hij liet 7 keer verhalen opnemen in een verhalenbundel, die hij inzond naar een ‘schrijfwedstrijd’. Hij werd geselecteerd en kwam op een ‘long list’ van 30 kandidaten uit de 200 à 300 deelnemers. Hij werd geen prijswinnaar, maar het gaf wel een gevoel van ‘hier moet ik mee doorgaan’.
Drie boeken
Jans’ eerste boek kreeg de titel ‘Ongenadig, ingehaald door het verleden’, waarvan het verhaal zich afspeelt in de omgeving van Boekelo en Haaksbergen. ‘Een echte streekroman’, zegt hij er nadrukkelijk bij. Zijn tweede boek heet ‘Vermoorde onschuld’, meer een misdaadroman, die vrij goed verkocht werd. Jan werd er niet rijk van, dat was ook niet zozeer de opzet. ‘De opbrengsten van het uitlenen door de bibliotheek komen niet boven de 25 euro per jaar’ zegt hij ter verduidelijking. Wat de boeken betreft mag je blij zijn als je net uit de kosten bent, het eerste boek ging op 50/50 onkostenbasis, dus dan betaal je zelf de helft van de kosten en verdien je er nauwelijks aan. Het derde boek werd uitgegeven op de ‘reguliere’ manier.
Dochter corrigeert
Hij schrijft gewoon erg graag en hoopt dat zijn verhalen gelezen worden. Dat hoopt hij ook weer met zijn derde boek, dat eigenlijk uit twee delen bestaat. Helaas vond de uitgever twee boeken te veel van het goede en een te groot risico, dus werden de twee afzonderlijke verhalen toch in één boek uitgebracht.
Jan is erg tevreden met het feit dat zijn eigen dochter, die Neerlandica is en voor de NRC werkt, hem helpt met het corrigeren van de teksten. ‘Want je hebt toch, met name als je ouder wordt, een bepaald taalgebruik en zinsopbouw, waarvan zij zegt ‘ja maar dat zeg je zo niet meer’, dat zijn de woorden van een witte oude man’. En dan geeft ze hele goede suggesties voor andere woorden of zinnen’.
Verdwaald in de toekomst
De titel van Jans’ derde boek ‘Verdwaald in de toekomst’, vraagt om enige extra duiding. Duiding, die geen samenvatting van de verhaallijn wordt, want dat zou de verkoopambities van de schrijver te veel reduceren.
Jan vertelt dat het verhaal, of eigenlijk de twee verhalen, spelen in deze omgeving: Boekelo, Haaksbergen en Usselo. De hoofdpersoon overbrugt 48 jaar van zijn ‘eerste’ naar zijn ‘tweede’ leven en het spoelt in de jaren 1976-2024. Zo ongeveer de belangrijkste jaren, die het leven van Jan zelf beslaan. Hij begon ook ‘te leven’ in de hippytijd en maakte ook de ontwikkeling naar de tijd van nu mee. Een tijd, die er onder meer door de ontwikkeling van sociale media en AI totaal anders uitziet.
Hij introduceert twee hoofdpersonen, een jongen en een meisje, die vanaf de kindsleeftijd (vier jaar) ‘vriendjes worden’. Het meisje kwam als 3-jarige met haar moeder terug uit Australië (vader was in Australië dodelijk verongelukt) en kreeg woonruimte in een klein huisje bij een boerderij in Boekelo. De jongen woont op dezelfde boerderij en ze worden goede vrienden en later tijdens de middelbare school in Enschede, verliefd. Ze verlaten later hun woonplaats, het meisje wil arts worden, gaat studeren in Groningen en loopt later stage bij een professor in Enschede.
De professor wil onderzoeken of de twee opnieuw verliefd zouden zijn geworden als ze niet samen op de boerderij hadden gewoond. Er gaat echter iets mis met het experiment in 1976, de jongen ‘schiet door’ naar 2024. Maar dan is de vriendin inmiddels 48 jaar ouder geworden. Hij gaat naar haar op zoek en beleeft in die zoektocht diverse avonturen en opmerkelijke, serieuze en komische gebeurtenissen. Deel twee, in hetzelfde boek, is een vervolg daarop.
Kijk voor meer informatie op de facebook pagina van Jan van Beek
Kijk voor meer cultuurmakers op de website van Art4More
Meer over cultuur in Haaksbergen
Interview en tekst: Ton van Rijswijk
Eindredactie: Michel van der Voort
Een productie van RTV Sternet